Die Chilli gehört zur Gattung der Paprika.
Ihre Pflanze kann bis zu 2 m hoch werden.
Die Frucht ist spitzkegelig, glänzend und wird 1-5 cm lang. Somit sind sie viel kleiner als Gewürzpaprika, dafür aber auch um einiges schärfer.
Dies geht auf das enthaltene Capsaicin (doppelt so viel wie bei Gewürzpaprika) zurück.
Dieser Stoff ist besonders in den Kernen und den weißen Pflanzenbestandteilen enthalten.
Capsaicin ist ein Alkaloid, welches für den scharfen, paprikatypischen Geschmack verantwortlich ist.
Die Farbe ist noch grün, wenn die Chilli unreif ist, wird dann gelb, orange und schließlich rot und fast bräunlich. Geerntet wird sie in allen Stadien.
Gewürzpaprika und Chili werden in Schärfegrade von 1 bis 10 klassifiziert.